職場には、金銭のことで人の心を凍らせる男がいる。いや、凍らせるなどという生やさしいものではない。飲み会の席で、会計の瞬間になると、彼の目は光り輝き、1円単位で割り勘の計算を始める。困ったことにその男は、その飲み会で一番立場が上なのである。若手社員は、まるで戦場の兵士のように息をひそめ、その計算の行方を見守る。誰も口をきこうとせず、箸の音だけが重苦しい沈黙を破る。
資本主義社会において金は力であり、正義である。だが、金を守ろうとするあまり、評判を犠牲にしては意味がない。ケチな振る舞いは、数千円という小さな損失以上に大きな損害をもたらす。人は金の多寡ではなく、その使い方で人間の価値を測るものだ。部下や同僚は、その小さな行動を見逃さず、「この人についていくのは損かも」と心の中で呟くのである。
では、どう振る舞うべきか。豪邸を買う必要も、高級車を乗り回す必要もない。ただ、さりげなく経済的余裕を見せること。飲み会の席で、ほんの少し多めに払う。背伸びも無理もせず、しかしケチに見えない絶妙な額を置く。すると不思議なことに、人々の目が変わる。「あの人、少し格好いいかもしれない」と。信頼と尊敬は、こうした小さな余裕から生まれる。
僕は何度も目撃した。ある上司は、安い居酒屋では多めの金を置き、さっと席を立つ。高めの店でも、全額を奢ることはせず、気持ち分だけプラスして退席する。割り勘の端数にまでこだわることはせず、静かに姿を消す。若手は内心「助かった」と胸をなでおろす。そして密かに尊敬を抱く。「あの人についていけば、少し得をするかもしれない」と。こうして人は、信頼を寄せるようになる。
金を守ることは大切だ。しかし、守るあまり評判を落とすのは愚かなことである。数千円のケチが、数年分の信頼を失わせるのだ。逆に言えば、ほんの少しの余裕を見せるだけで、人々の心は開き、未来の可能性が広がる。小さな投資で得られる利益は、金以上に価値がある。
職場の飲み会には、他にもさまざまな光景が広がる。上司が自分の趣味の話で延々と時間を費やす間、若手社員はカップ麺のように熱い気持ちを抱えたまま沈黙する。誰かがスマートにフォローするのを待ちながら、皆の目は上司の財布の動きに鋭く注がれる。その瞬間、ささやかな金の余裕が、場の空気を和らげる。小さな気遣いが、人を惹きつける力になるのだ。
結局、職場という社会は、人間関係の網目の中で動いている。数字や契約書の条項だけでは計れない。ほんの少しの心遣い、さりげない余裕、そして時折見せる柔らかい笑顔――それが、信頼と尊敬の通貨となる。ケチすぎる男は、その価値を理解していない。しかし、読者であるあなたは、もう理解している。数千円の小さな出費が、未来の大きな得に変わることを。
人は数字では動かない。だが、ほんの少しの余裕を見せるだけで、人は心を開き、道は開ける。だから今日も、少し多めに置いてさっと立ち去るのだ。その瞬間、あなたの株価は静かに、しかし確実に上がるのである。
ということを上司に伝えたい
（了）
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